দেরিতে কথা বলা নিয়ে মায়ের দুশ্চিন্তা

মায়েরা মনে হয় পৃথিবীর সবচেয়ে দুশ্চিন্তাগ্রস্ত প্রাণী! মাথার ভেতর সারাক্ষণ একটা অদৃশ্য ‘চেকলিস্ট’ ঘুরতে থাকে— বাচ্চা ৬ মাসে বসল কি না, ১ বছরে হাঁটল কি না, আর ২ বছরে গড়গড় করে কথা বলল কি না! এই চেকলিস্টের একটু এদিক-ওদিক হলেই রাতের ঘুম হারাম হয়ে যায়।

আর পৃথিবীর সবচেয়ে অদ্ভুত প্রতিযোগিতার নাম সম্ভবত ‘বাচ্চা বড় করার প্রতিযোগিতা’। এই প্রতিযোগিতায় কোনো রেফারি নেই, কিন্তু জাজমেন্ট দেওয়ার মানুষের কোনো অভাব নেই!

খুব পরিচিত একটা দৃশ্য বলি। কোনো পারিবারিক দাওয়াতে গেছেন। হঠাৎ কোনো এক আন্টি বেশ চিন্তিত মুখে এসে বলবেন, “ওমা! তোমার ছেলের এখনো কথা ফোটে নাই? পাশের বাসার টুনটুনির মেয়ে তো এই বয়সে ছড়া বলে! বাচ্চাটা কি একটু বোকা নাকি?”

এই একটা ‘বোকা’ শব্দ শোনার পর একজন মায়ের বুকের ভেতর যে কী ভূমিকম্প শুরু হয়, তা কেবল ওই মা-ই জানেন। মায়ের মাথায় তখন ঘুরতে থাকে— “সত্যিই কি আমার বাচ্চাটার বুদ্ধিশুদ্ধি কম?”

রুশদান যখন একটু একটু করে বড় হচ্ছিল, আমি খুব মনোযোগ দিয়ে একটা ব্যাপার খেয়াল করতাম। কিছু বাচ্চা আছে, যারা খুব দ্রুত কথা বলতে শেখে। আর কিছু বাচ্চা আছে, যারা একেবারে নীরব দর্শক। তারা চারপাশটা খুব মন দিয়ে দেখে, সব বোঝে, কিন্তু মুখে কুলুপ এঁটে বসে থাকে।

আমাদের সবচেয়ে বড় ভুলটা হলো, আমরা বাচ্চার ‘কথা বলা’ আর ‘বুদ্ধি’কে এক পাল্লায় মেপে ফেলি। বাচ্চা আগে কথা বললে সে জিনিয়াস, আর দেরি হলে সে বোকা! কিন্তু এই দুটোর মধ্যে আসলে কোনো সম্পর্কই নেই।

প্রত্যেকটা বাচ্চার ব্রেন হচ্ছে এক একটা আলাদা পৃথিবী। কোনো বাচ্চার ব্রেন আগে হাঁটাচলা (Motor skills) শেখে, তো কোনো বাচ্চার ব্রেন আগে ভাষা (Language skills) শেখে।

এই প্রসঙ্গে একটা গল্প প্রচলিত আছে — আইনস্টাইন নাকি ছোটবেলায় অনেক দেরিতে কথা বলা শুরু করেছিলেন। গল্পটা এমন যে একদিন খাবার টেবিলে হঠাৎ বলে উঠলেন, “স্যুপটা বেশি গরম।” পরিবার অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, এতদিন কথা বলোনি কেন? উত্তরে তিনি নাকি বলেছিলেন, “এতদিন সবকিছু ঠিকঠাক ছিল।” ভদ্রলোক নাকি চার বছর বয়স পর্যন্ত একটা শব্দও উচ্চারণ করেননি! তাই বলে কি উনি বোকা ছিলেন?

আপনার বাচ্চা যদি আপনার কথা বোঝে—যেমন, “বাবা, জুতোটা নিয়ে আসো তো” বললে সে যদি ঠিকই জুতোটা নিয়ে আসে, তবে ঘাবড়ানোর কিচ্ছু নেই। তার মানে তার ব্রেন খুব সুন্দর করে সব তথ্য প্রসেস করছে, শুধু মুখে ডেলিভারি দিতে সে নিজের মতো একটু সময় নিচ্ছে।

এই সময়টায় বাচ্চার সবচেয়ে বড় শত্রু হলো মোবাইল ফোন। স্ক্রিন টাইম বাচ্চার কথা বলাকে পেছনের দিকে টেনে ধরে। তাই ফোনটা সরিয়ে বাচ্চার সাথে নিজে বকবক করুন।

সাধারণত ২ থেকে আড়াই বছর বয়স পর্যন্ত বাচ্চার কথা বলতে দেরি হওয়াটা একদম স্বাভাবিক, যদি সে আপনার কথা বুঝতে পারে এবং ইশারায় সাড়া দেয়। তবে এর বেশি হলে ডাক্তারের পরামর্শ নেয়া উচিৎ।

চারপাশের মানুষের কথায় কান দিয়ে নিজের বাচ্চাকে ‘বোকা’ ভেবে মন খারাপ করবেন না। সময় হলেই দেখবেন, এই ছোট্ট মানুষটার বকপকানিতে আপনার কান ঝালাপালা হয়ে যাচ্ছে! তখন হয়তো মনে মনে বলবেন, “আহারে! চুপ ছিল, সেটাই তো ভালো ছিল!”